来自日本的平民保时捷！ Toyota MR2 的故事、第一辆中置后驱跑车！
在汽车历史的长河中，有些车款的诞生，不仅是技术的革新，更是时代精神的体现。 Toyota MR2，这个在车迷心中拥有特殊地位的名字，正是如此。它不仅是日本第一款量产的中置引擎、后轮驱动（MR）跑车，更在一个特定的时空背景下，为追求驾驶乐趣的普通人，提供了一个触手可及的梦想。
这篇故事的主角，是MR2车系中回归初心、却也成为最终乐章的第三代车型——MR-S (ZZW30)。但在深入了解它之前，我们必须先回到故事的起点，探寻Toyota为何会打造这样一辆充满个性的“平民保时捷”。
故事始于1970年代。1973年，第一次石油危机席卷全球，高涨的油价让各大车厂和消费者不得不重新思考汽车的未来。大型、耗油的性能车款瞬间失宠，省油、经济的实用小车成为市场主流。对于以生产可靠耐用的家庭车而闻名的Toyota来说，这既是机遇也是挑战。
然而，Toyota内部一群充满热情的工程师认为，燃油经济性与驾驶乐趣并非不可兼得。当时，在Toyota的测试部门，一位名叫吉田明夫（Akio Yoshida）的工程师提出了一个大胆的构想：打造一辆既省油、又能提供极致操控乐趣的小跑车。为了实现最佳的重量分配和最直接的操控反应，他力排众议，选择了通常只有在欧洲高性能跑车上才能看到的“中置引擎、后轮驱动”布局。
这个概念在1976年正式立项，最初的目标甚至不是一辆纯粹的跑车，而是一款“让人乐在其中的代步工具”。经过多年的开发与测试，甚至邀请了前F1车手Dan Gurney在美国的Willow Springs赛道进行验证，第一代MR2（AW11）终于在1984年问世。它的出现，彻底颠覆了世人对日本车的刻板印象，证明了Toyota也能制造出充满激情与乐趣的跑车。
随后，1989年推出的第二代MR2（SW20），车身线条变得更加圆润、极具异国风情，动力也更为强劲，被车迷们昵称为“平民法拉利”。然而，随着车身尺寸和马力的增长，它也逐渐偏离了最初轻巧、纯粹的轨道。
当时序进入1990年代末，Toyota决定让第三代MR2回归其最初的哲学：轻量化、简约，以及无与伦比的驾驶乐趣。这便是1999年登场的Toyota MR-S（在海外市场被称为MR2 Spyder或MR2 Roadster）。
MR-S（车型代号ZZW30）的设计理念与前两代截然不同。它彻底放弃了固定车顶和T-Top设计，转而采用一具体验更为纯粹的敞篷软顶结构。它的外形设计灵感据说来自Porsche Boxster，紧凑的车身、短小的前后悬，以及独特的头灯造型，让它看起来像一只灵动的都市小精灵。
这代车型的核心，是“减法”的艺术。工程师们的目标是尽可能地减轻车身重量，使其低于1000公斤。为此，他们放弃了前代车型搭载的涡轮增压引擎，转而采用一具代号为1ZZ-FED的1.8升自然进气直列四缸引擎。这具全铝合金打造的引擎，配备了VVT-i可变气门正时技术，能输出约140 Hp。
从账面数据看，MR-S的马力远不及它的前辈SW20。这一决策在当时引来不少质疑，许多追求直线加速的性能迷感到失望。然而，这正是Toyota工程师的过人之处。他们深知，对于一辆追求纯粹操控乐趣的小跑车而言，平衡性、响应速度和人车沟通感，远比绝对的马力数字更为重要。
MR-S的一切设计都为了服务于操控。
- 轻量化车身：不到一吨的车重，意味着引擎的每一匹马力都能被更高效地利用，车辆的起步、刹车和转向都变得异常敏锐。
- 中置引擎布局：将引擎放置在驾驶者身后、后轮之前，创造了近乎完美的50:50前后重量分配，极大地降低了车辆的转动惯量。这使得MR-S在弯道中拥有极高的灵活性，车头的指向精准，车尾的动态活泼而可控。
- 长轴距设计：相对于其短小的车身，MR-S拥有一个相对较长的轴距（2,450mm）。这一设计不仅提升了高速行驶的稳定性，也让车辆在弯中的姿态更为稳定，给予驾驶者充足的信心。
- 精准的转向：配备的电子液压助力转向系统（EHPS），在低速时提供轻便的辅助，高速时则回归沉稳，路感回馈清晰直接，让驾驶者能清晰地感知前轮的抓地力状况。
当驾驶MR-S在多弯的山路中驰骋，你才能真正领会Toyota的意图。它或许无法在直线上给你猛烈的推背感，但在弯道中，那种如卡丁车般贴地飞行的感受，那种车随意动、人车合一的沟通感，是许多昂贵的性能车也无法比拟的。它鼓励驾驶者更晚地刹车、更早地加油，去探索车辆和自身的极限。媒体和车评人对MR-S的操控性赞不绝口，普遍认为它是三代MR2中操控最出色、最具驾驶乐趣的一款。
尽管MR-S在操控上达到了巅峰，并在车迷中赢得了极高的声誉，但它所处的时代却正在悄然改变。进入21世纪，全球汽车市场的消费趋势开始转向SUV和更为实用的车辆。两座位敞篷小跑车的市场不断萎缩，同时还要面对Mazda MX-5等强劲对手的竞争。
此外，MR-S的实用性也确实有限。极小的储物空间，让它难以胜任日常通勤之外的更多任务。对于在“泡沫经济”后成长起来的新一代年轻消费者而言，这样一辆纯粹为驾驶而生的小跑车，吸引力已不如以往。最终，由于销量未能达到预期，Toyota在2007年正式停产了MR-S，也为整个MR2车系画上了句号。
Toyota MR2的故事，是一个从应对时代挑战开始，到追求纯粹驾驶乐趣，再到回归初心，最终因时代变迁而落幕的完整循环。而第三代的MR-S，正是这个故事中最纯粹、最专注的一章。它或许不是最快、最强的MR2，但它无疑是将“Midship Runabout, 2-seater”这一名字的精髓——中置引擎带来的驾驶乐趣——诠释得最为淋漓尽致的一代。
时至今日，当人们再次谈论起这辆来自日本的“平民保时捷”，怀念的不仅是它那独特的引擎布局和灵巧的身姿，更是一份在燃油与机械的交织中，对纯粹驾驶乐趣的执着追求。
图片翻摄：Netcarshow
Toyota MR2
